안녕하세요. 오늘은 스카치 위스키가 아닌 재패니즈 위스키 중 대표 격으로 알려져 있는 프리미엄 블렌디드 위스키인 산토리의 히비키(HIBIKI)에 대해 알아보려고 합니다. 산토리 히비키 17년 21년 30년의 빈티지 라인부터 재패니즈 하모니까지의 각 금액대와 특징을 알아보겠습니다.
About 산토리 히비키 (HIBIKI)
히비키 위스키를 알기 전에, 산토리 위스키 증류소에 대해 먼저 알아보고자 합니다. 1899년 토리이상점이 모태 기업으로 창업자인 ‘토리이 신지로’는 스페인의 포트와인을 일본식으로 제조하여 판매하다 이후 위스키에 관심을 갖고 스코틀랜드에서 위스키를 공부하였고 1923년 교토에 야마자키 증류소를 건립하였습니다. 이때 기존에 생산하던 와인인 ‘아카다마’에서 연상되는 ‘Sun’과 본인의 성인 ‘Tory’를 조합하여 Suntory Whisky라는 브랜드를 만들었습니다.
1929년에 처음 일본 최초의 싱글 몰트 위스키를 출시하였으나 훈연을 너무 많이 한 탓에 현지에서 반응이 좋지 않았고 창업자인 토리이와 위스키 마스터인 타케츠루가 생각하는 방향이 달라 타케츠루는 1934년 별도의 증류소를 세워 나가게 됩니다. 이 증류소가 현재의 닛카(NIKKA) 위스키를 생산하게 됩니다. 다음 차수에서 이야기를 다뤄보도록 하겠습니다.
이런 상황을 심각하게 받아들인 토리이 신지로는 일본인의 입맛에 맞는 위스키를 찾기 위해 다방면으로 노력한 결과 1937년 산토리 가쿠빈을 출시하게 됩니다. 이 위스키가 전 세계적 베스트셀러가 되면서 재패니즈 위스키라는 새로운 장르가 탄생하였습니다. (가쿠빈 제품은 현재에도 하이볼이나 칵테일 베이스로 굉장히 많이 사용되는 제품입니다.)
1989년 산토리 창립 90주년을 기념하기 위해 ‘공명’이라는 뜻을 가진 히비키 위스키가 출시되었고 현재까지도 ‘재패니즈 위스키의 예술’이라는 별칭을 갖게 됩니다. 산토리 히비키는 여러 맥아와 그레인 위스키가 조화롭게 어우러져 맛과 향기가 풍부하며 마치 입안 가득 오케스트라를 연출해 냅니다. 히비키는 병의 디자인이 이쁜 것으로도 잘 알려져 있는데, 유리병이 24각형으로 깎여있는 것은 일본의 24개 미묘한 계절을 표현하기 위함이라고 합니다.
산토리 히비키 라인업별 특징 및 가격
산토리 히비키는 블렌디드 위스키임에도 몰트 위스키 비율이 50%정도인 제품으로 기본적으로 밝은 금빛을 띄며 바닐라향에 연쇄적으로 벌꿀의 달콤함과 초콜릿의 크리미한 단맛이 어우러집니다. 히비키의 바디감은 향과 닮아 입안 가득 부드럽게 닿으며 스파이시함은 거의 느껴지지 않습니다. 산토리에는 히비키 이외에도 야마자키, 하쿠슈 등의 브랜드 위스키를 생산하고 있으며 이 글에서는 산토리 히비키의 주요 제품에 대해 알아보도록 하겠습니다.
1. 히비키 재패니즈 하모니
히비키 재패니즈 하모니는 매혹적이며 은은한 꽃을 연상시키는 제품으로 산토리 가문의 독보적인 블렌딩 기술과 장인정신을 느낄 수 있는 고급스러운 제품입니다. 호박빛깔을 띠는 재패니즈 하모니는 장미와 로즈마리, 여러 우드 향을 느낄 수 있으며 꿀과 화이트 초콜릿의 달콤함과 오렌지 향과 맛이 오묘하게 섞여있음을 느낄 수 있고 섬세하며 부드러움과 은은한 참나무의 향으로 마무리됩니다. 재패니즈 하모니는 알콜도수 43%, 700ml 기준 약 20만원 전후 가격대를 보입니다.
2. 산토리 히비키 17년
최소 17년 이상 숙성된 위스키를 섞어 만든 제품으로 만든 산토리 히비키 17년은 히비키 제품에서 가장 대중적인 제품입니다. 스모키함과 바나나, 살구, 꿀의 달콤한 맛과 함께 건포도, 잘 익은 과일 향이 잘 어우러진 제품입니다. 현재 수요가 너무 많아 산토리 증류소에서 숙성기간을 고려해 17년 제품을 일시적으로 생산 중단하여 희소성이 계속 올라가고 있는 제품입니다. 재패니즈 하모니와 마찬가지로 43%의 알콜도수며, 700ml 기준 현재의 가치는 약 100만원 정도로 형성되어 있습니다.
3. 산토리 히비키 21년
히비키 21년은 몰트 위스키, 그레인 위스키 약 30여종을 볼렌딩한 제품으로 아주 부드러우며 달콤하며 잘 익은 과일 향과 꽃향기가 특징입니다. 21년 제품 또한 43% 알콜도수에 700ml 기준 약 230만원 수준의 굉장히 고가 위스키입니다.
4. 산토리 히비키 30년
히비키 30년은 연간 200병 내외만 생산하기에 구하기도 어렵지만 매장에 있다고 해도 사기 어려운 약 천만원을 호가하는 최고급 위스키입니다. 최소 30년 이상 숙성된 몰트 위스키와 그레인 위스키를 선별하여 블렌딩하는데 모든 제조 과정을 수작업으로 진행할 만큼 최상급 품질을 자랑합니다. 아주 깊은 금빛을 자랑하는 히비키 30년은 가죽, 건포도 향과 함께 말린 무화과, 살구잼과 달콤한 맛이 복잡 미묘하게 잘 어우러져 있습니다.
이상으로 산토리 히비키의 역사와 주요 제품인 17년, 21년부터 재패니즈 하모니까지의 특징 및 가격에 대해 알아보았습니다. 산토리 홈페이지에서는 히비키 제품 이외에도 앞서 말씀드렸던 야마자키, 하쿠슈 위스키 등의 다양한 제품을 소개하고 있으니 아래 링크를 통해 확인해보셔도 좋을 것 같습니다. 이상입니다.